Sikker brug af kemiske reagenser

1. Brandfarlige og eksplosive kemiske reagenser
Kemiske reagenser med et flammepunkt under 25 grader er generelt klassificeret som brandfarlige. De fleste er meget flygtige væsker, der antændes ved kontakt med åben ild; jo lavere flammepunktet er, jo lettere brænder de. Almindelige eksempler med flammepunkter under -4 grader inkluderer petroleumsether, chlorethan, vinylchlorid, diethylether, benzin, carbondisulfid, acetone, benzen, ethylacetat og methylacetat.
Åben ild må aldrig bruges ved håndtering af brændbare reagenser. Direkte opvarmning er forbudt, og vandbade anvendes generelt ikke. Disse reagenser skal opbevares på et køligt, godt ventileret område; hvis det opbevares i køleskab, er en eksplosionssikker enhed obligatorisk. Ulykker er sket - såsom en brand forårsaget af opbevaring af diethylether i et standardkøleskab - der resulterede i ødelæggelse af hele laboratorier. Områder, hvor der anvendes store mængder af disse reagenser, skal opretholde god ventilation, bruge eksplosionssikkert elektrisk udstyr og forblive strengt fri for åben ild.
Brandfarlige reagenser kan også udløse eksplosioner under intens forbrænding. Visse faste reagenser - såsom nitrocellulose, picrinsyre, TNT, trinitrobenzen, azider, fulminater og perklorater - er i sagens natur eksplosive eller meget ustabile; udsættelse for varme eller åben ild kan forårsage hurtig forbrænding, nedbrydning eller eksplosion. Disse reagenser må aldrig opvarmes direkte, og åben ild skal holdes væk fra arbejdsområdet.
En anden kategori af faste reagenser reagerer voldsomt med vand, frigiver betydelig varme og potentielt forårsager eksplosioner. Eksempler omfatter metallisk kalium, natrium, lithium og calcium, såvel som aluminiumhydrid og calciumcarbid; direkte kontakt med vand skal strengt undgås ved håndtering af dem.
Nogle faste reagenser undergår kraftig oxidation ved kontakt med andre stoffer. Gult fosfor er for eksempel meget reaktivt. Andre kan antændes voldsomt eller endda eksplodere, når de kommer i kontakt med oxidationsmidler, eller når de udsættes for varme, stød eller friktion i luft-eksempler omfatter fosforsulfider, rødt fosfor, magnesiumpulver, zinkpulver, aluminiumspulver og kamfer. Når du bruger disse reagenser, skal du sørge for, at den omgivende temperatur forbliver moderat (generelt ikke over 30 grader, ideelt set under 20 grader), og undgå kontakt med stærke oxidationsmidler. Personale, der håndterer brandfarlige kemiske reagenser, skal bære passende beskyttelsesudstyr; brug af sikkerhedsbriller anbefales kraftigt.

2. Giftige kemiske reagenser
De fleste kemiske reagenser er giftige for den menneskelige krop; undgå at indånde store mængder under brug. Efter håndtering af reagenser skal du straks vaske dine hænder, ansigt og krop, og skift dit arbejdstøj. Reagenser, der kan forårsage dødelig forgiftning ved indånding eller indtagelse af små mængder, specifikt dem med en LD50 (dødelig dosis for 50 % af testpopulationen) på mindre end 50 mg/kg, er klassificeret som meget toksiske. Eksempler indbefatter kaliumcyanid, natriumcyanid og andre cyanider; arsentrioxid og visse arsenider; kviksølv(II)chlorid og visse kviksølvsalte; svovlsyre; dimethylsulfat; osv. Før du bruger et reagens med ukendte egenskaber, skal du sikre dig dets LD50. For almindeligt anvendte meget giftige reagenser er det vigtigt at kende førstehjælpsprocedurerne for forgiftning. Meget giftige reagenser skal opbevares under udpeget personales varetægt, og deres brugsmængder skal kontrolleres nøje.

3. Ætsende kemiske reagenser
Hvis et kemisk reagens kommer i kontakt med hud, slimhinder, øjne eller åndedrætsorganer, skal det berørte område straks vaskes. Dette er især kritisk for reagenser, der er stærkt ætsende for disse væv (uanset om de er flydende eller faste), såsom forskellige syrer og baser, phosphortrichlorid, phosphorylchlorid, brom, phenol, hydrazin osv. Kontakt med hud, slimhinder, øjne og åndedrætsorganer skal strengt undgås; før brug skal man forstå nødhjælpsforanstaltningerne for eksponering for disse ætsende reagenser (f.eks. vask med en fortyndet alkalisk opløsning, hvis syre sprøjter på huden).

4. Stærkt oxiderende kemiske reagenser
Stærkt oxiderende kemiske reagenser omfatter peroxider eller oxygenholdige syrer (og deres salte), som har stærke oxiderende egenskaber. Eksempler omfatter peroxysyrer, ammoniumnitrat, kaliumnitrat, perchlorsyre og dens salte, dikrominsyre og dens salte, permangansyre og dens salte, perbenzoesyre, pereddikesyre, phosphorpentoxid osv. Under passende forhold kan stærkt oxiderende kemiske reagenser frigive ilt og forårsage eksplosioner; de danner også eksplosive blandinger med brændbare stoffer som organiske forbindelser, magnesium, aluminium, zinkpulver og svovl. Nogle kan endda reagere eksplosivt med vand. Ved brug af sådanne reagenser bør den omgivende temperatur ikke overstige 30 grader, og området skal være godt ventileret; desuden bør de ikke anvendes (eller opvarmes) i kombination med organiske forbindelser eller reduktionsmidler.

5. Radioaktive kemiske reagenser
Ved brug af disse typer kemiske reagenser er det vigtigt at overholde protokollerne for håndtering af radioaktive materialer og at implementere passende beskyttelsesforanstaltninger.